Здесь живут Драконы…

И здесь…  И здесь…

 

            Если первый вопрос, который разумное существо задает всему мирозданию, «Почему мы здесь?»,  то следующим вопросом должно быть «Где это здесь?»

            Много отважных путешественников отправлялись исследовать отдаленные уголки Плоского мира. Некоторые даже вернулись  обратно.

            Исследование, подобно географии, весьма индивидуальное ремесло. Оно предполагает, что понятие  «здесь» очень важно, а еще то, что повсюду существует некое суб-пространство, чье основное свойство -  быть далеко-далеко.

            Исследованием должны заниматься исключительно профессионалы. В разнообразных далеких странах вполне могут оказаться местные жители, которые думают, что знают,  где находятся, но они ошибаются; обычное путешествие на бревенчатом плоту 20`000 лет тому назад, или скитание по высохшему морскому дну во время Ледникового периода, или даже, в особых случаях, эволюция на рассматриваемом континенте, не может  считаться истинным открытием. Это просто шатания туда-сюда. Чтобы быть настоящим первооткрывателем,  нужно быть должным образом одетым.

            Первое  правило для желающих стать исследователем   -  вы должны  носить какие-нибудь пристойные штаны, хотя для убежденных женщин  допустимо практичное платье. И у вас должен быть в голове первоначальный план Открытия – просто неожиданная встреча с континентом, в то время как  путь куда-нибудь еще не рассчитан,  или неспешно прогуляться над пропастью, но так и не найти нужного места только потому, что растаял  ледник.

            Большинство описанных путешествий по Плоскому миру были совершены людьми, которые знали, что такое настоящее Исследование и при этом не были верными фанатами  мамонтов. А также носили пристойные штаны.

            Они отправлялись в районы с низким историческим потенциалом, направляли свои  стопы на берега, где прежде не ступала нога человека (то есть про них не было написано ни единого стоящего рассказа) и   расспрашивали первых попавшихся аборигенов, пытаясь узнать название этого места.

            Отважными исследователями были большей  частью те, кто думал, что уходит в море навсегда и безвозвратно. Это могло бы послужить доказательством, их правоты.

            И среди тех, кто вернулся (даже если только благодаря случаю)  были:

 

 

Генерал сэр Родерик Пурдей

 

            Сын генерал-майора сэра Рутвена Пурдейна, Королевские  Стрелки Равнины Сто* (ум. 1858), Ярмарка Груне,  Анк-Морпорк, и Маргарет, урожденной Барберри (ум. 1856):  родился 14 Спуня 1842 (исчез приблизительно 25 Сектобря 1898); Образование: школа Трошера, Псевдополис и Военная Академия Сто Лат. Карьера:  поступил на службу в Куирмские уланы, как адъютант у КИК, переведен с повышением в 35-й Лламедосский пехотный полк, как  командир взвода под  начало Генерала Лорда Ржавого, повышен в звании (по ошибке) до полковника на поле битвы (за счет капитана Благородного Руперта Пурдейна, героя  битвы  за Божественную Канализацию); затем переведен в Королевские Стрелки Равнины Сто, где он прослужил  в течение 5 лет в ГХК перед получением звания генерала, после смерти генерала Герцога  Иорли. Впоследствии  уволился из армии  и начал карьеру исследователя. Публикации: «Использование плоскогубцев для добычи военных трофеев», «Жизнь солдата», «Старик и лес» и т.д..

 [* Известных  вредной привычкой к коллекционированию оружия, ботинок, золотых зубов и  драгоценностей поверженных врагов и безрассудной храбростью, необходимой, чтобы  видеть как можно больше потенциальных жертв. Так, большая часть стрелков во время сражения обычно вооружена только плоскогубцами и бронированными рожками для обуви и зачастую успевает  в гуще сражения умыкнуть зубы и обувь неприятеля, который не только жив,  но, и оказывает активное сопротивление.]

 

            Цель его жизни состояла в том, чтобы найти «мифический» континент ХХХХ и близлежащие «Туманные острова» (по общему мнению, место, где жители ХХХХ хранят газонокосилки).  Эта идея захватила его, и он посвятил большую  часть своей жизни тщательному исследованию океана в предполагаемом   (по слухам) месте расположения континента, доказав, к своему удовольствию, что его не существует. Он совершил три важнейших морских путешествия, в результате которых потерпел полный провал в своих поисках континента. Из-за полного отсутствия у Сэра Родерика навыков  мореплавания экспедиции оказались продолжительнее, чем ожидалось, и вот однажды он решил вернуться домой и заново открыть  Анк-Морпорк. Или, хотя бы, вообще любой берег любой земли.

            К  концу своей первой одиссеи он написал небольшую монографию, утверждая в ней, что диаметр Круглого моря составляет один миллион миль. Это был  беспорядочный шестимесячный рейс, в течение которого он ни разу не  видел землю, путешествие было длинным и одним из самых сложных (как  если бы слон развернулся в телефонной будке не дотрагиваясь до  стен). Вояж был скрашен только густым туманом, уберегшим генерала от созерцания окружающих  его берегов, и, соответственно, давшим возможность столкнуться с лодкой ловцов креветок в пяти милях от Анк-Морпорка.

 

 

 

                Три эпических путешествия  генерала Родерика Пурдея вокруг, вдоль и поперек Противовращательного океана, в результате которых он окончательно доказал, что Противовесного континента и континента ХХХХ, к сожалению, не существует.           

 

            Штурманы гадали над  секретом метода навигации Сэра Родерика. Известно, что он воздерживался от использования компаса, секстанта, измерительного линя  и других вспомогательных средств, как недостойных истинного исследователя, и  взамен этого предпочитал плавать кругами до тех пор, пока не встречал кого-нибудь,  у кого и спрашивал дорогу.* [* Глупы  те  люди, которые ничего не знают об этике исследователя, они могли бы довольно наивно предположить, что  даже если есть кто-нибудь, у кого можно спросить дорогу, вы не сможете сделать этого должным образом. Но см. выше комментарии относительно нравов присущих исследователям.]

            Это было его первой ошибкой. Теперь достоверно установлено, что  это никогда не срабатывает. Во-первых, кого бы вы ни остановили, что бы расспросить,   будь он хоть на дне шахты или в сердце непроходимых джунглей, или   на  далеком леднике,  он никогда не знает где он («жаль,  но незнаа, э, я не местный»). И это несмотря на то, что он выгуливает собаку.  Или, что намного хуже, он знает, где находится столь уверенно, что совершенно не способен предоставить путешественнику какую-нибудь достойную внимания информацию  («поворот, куда вы доберетесь, где старая  обувная фабрика, нет, послушайте, лучше по другому, это сбережет вам немного времени, лучше идите вперед до виадука, вы его не пропустите, затем поверните направо по единственной действительно прямой дороге, и там увидите главную дорогу и … нет, я говорю неправильно, что вам там делать, вам надо вернуться назад пока не увидите старую больницу, вы не сможете пройти мимо, это хороший ориентир,  ее видно издалека, и …)

              Второй ошибкой генерала было предположение, что любой встречный вполне способен понять его, если   он будет кричать достаточно громко, и то, что его не понимают – простое упрямство, которое должно быть наказано тычком острой трости  сэра Родерика  и это увещевание всегда заметно оживляло аборигенов, привлекало внимание и заставляло выпрямиться.  Степень увлечения сэра Родерика можно сравнить с неопасной, но постыдной венерической болезнью – это очень мешает достойному существованию, и если вам случилось заразиться, то это станет вашим проклятьем.

            Это стало причиной его гибели.  Последнее путешествие привело Сэра Родерика к большому острову Бацбацстук, который, как он объявил (согласно своим интуитивным представлением о географии), находится примерно в тридцати милях от Анк-Морпорка.  Пока   команда ремонтировала судно, генерал занялся непосредственным исследованием фауны и флоры тропического леса, что подробно изложено в его короткой и незаконченной работе «Человек леса». Особенно он  был разгневан поведением  местных жителей.

            «… Рыжеволосая, хулиганская, но с хорошими зубами шайка, они, кажется,  абсолютно не желают жить должным образом и, вместо этого проводят весь день, вися на деревьях, едят фрукты, спят, и занимаются Другими Вещами, которые я не буду описывать, дабы этот документ могли читать и убежденные холостяки.  То, что они вполне способны к рациональному мышлению, демонстрирует показательный факт, когда я подарил одному из  них старую пару брюк, он их немедленно одел, правда, себе на голову, однако они упорно не желают говорить ни чего кроме «У-ук»,  даже если вопрос произнесен медленным, четким голосом, еще один пример неучтивости, я боюсь, столь распространенной в этой части мира.  Я непоколебим в своем намерении положить конец этому Безумию, и если это означает, что тычок острием моей трости поможет улучшению манер, у меня не возникнет недостатка в желании…»

            Трость была найдена на дереве несколькими днями позже.

 

 

 

 

 

 

 

Ларс Ларснипхив, «Отец Исследований»

 

            Немногое известно о жизни Ларса Ларснипхива (за исключением того,  что он ни когда не уезжал дальше, чем на десять миль от деревни Нигде в Нигдефьорде, где был рожден). Однако он положил начало одному из самых длительных периодов путешествий в истории Диска. Он не был великим исследователем, но послужил причиной странствий других людей.

            Это, как думают, стало следствием  его мастерства в  сложении древних саг, некоторые из которых были  продолжительностью в несколько лет. Ходили слухи, что стоящие на площади камни были людьми, прослушавшими от начала до конца весь его репертуар (большей частью написанный зимой). Только одного вида Ларса, его задумчивого облика  было достаточно, чтобы заставить лихих местных жителей безрассудно грести на  своих дракарах в открытое  море; позже большинство из них обосновывались на каких-нибудь островах, в те времена  довольно не гостеприимных,  позволяя Ларсу не сдерживать своего мажорного настроя. Многие возвращались назад, когда он заканчивал, но они не оставили никаких заграничных поселений или   точных навигационных карт из-за того, что были практически постоянно  пьяны, подкрепляя себя пивом, сделанным из селедки.

 

 

                Морские открытия воодушевленные  Ларсом Ларснипхевом.

 

            Но прибывшие по морю на боевых дракарах белокурые путешественники не имели большого успеха у  сельских жителей. Они обладали  одержимостью   некоторых Вежливых людей быть очень  дотошными в вопросах этикета  и своего фуража, поэтому насиловали, грабили и мародерствовали вдоль близь  лежавшей   береговой линии Водоворотных равнин (впоследствии это было испорчено их попытками приплывать по предварительной договоренности).

 

 

                Грабительские морские налеты.

 

            Жители многих  больших деревень быстро обнаружили серьезную ошибку в новом подходе и всегда ее использовали. Теперь, когда они возвращались из своего временного укрытия на  холмах, то  дома находили укоризненную записку: «Мы назначали на сегодня с такого то часа по такой- то, но вас не оказалось дома».

 

 

Лламедоский Джонс.

 

            Хроники исследований не были бы полными без историй о полу-мифических  религиозных путешественниках, которые пересекали моря на мельничном жернове или, в экстремальных ситуациях, пешком. Из них на Диске был  наиболее известен Лламедоский Джонс из этой маленькой сырой горной страны.

            Легенда гласит, что однажды он отправился в путешествие на своем обтянутом кожей каяке, вооруженный только священным серпом, мешочком с омелой, маленьким портативным каменным кругом, фисгармонией и вдохновенным желанием донести преимущество учения   Старого Друидизма до дикарей *.[*То есть, до всех других.]

            Его евангельские попытки в течение ряда лет были затруднены тем, что он не мог плыть более трех дней подряд в любом направлении,  после  чего  чувствовал,  что должен  вернуться в Лламедос для друидического жертвоприношения и еженедельной репетиции мужского хора. В конечном счете он был освобожден от обязанностей  старшего по кругу и потерял работу,  после чего совершил путешествие по  Великому  Краевому Океану  к Коричневым островам самым практичным способом, то есть он двигался по прямой до тех пор,  пока во  что-то не  врезался.

 

 

            Исследовательские путешествия Лламедоского Джонса.

               

            Свидетельства об этом   участке земли отрывочны. Аборигены

Коричневых островов,  как правило, дружелюбны, беззаботны и проводят много времени на пляже.

            Однако существует один остров, на котором часто идут дожди, хоровое пение возведено в статус воинского искусства  и самая значимая религиозная церемония заключается в том, что две команды по пятнадцать человек наносят друг другу ритуальные увечья  в борьбе за небольшой  мяч, который даже не идеально круглый, точно так же делают и в Лламедосе.

 

 

 

Леди Алиса Авантюри.

 

            Старшая дочь Виконта Авантюри (ум. 1864) Псевлополис и Вильгельмины, урожденной Хиггинс (ум. 1828);  родилась 5 марта 1799, умерла 12 иска 1897. Частное обучение. Хобби: вышивка, этнография, корсеты, антропология, сочинительство, общественные выступления. Книги: «Фрески Гарема Древнего Клатча», «Интересные обычаи Н`Коуфа», «Путешествие в Неведомые  Внутренние районы», и многочисленные брошюры.

            Леди Алиса, самая старшая из четырех дочерей, начала путешествовать уже в преклонном возрасте, когда она, наконец, получила доступ  к благосостоянию своей семьи. Она странствовала во многих местах, пересекла равнины Клатча и Очудноземья, передвигаясь обычно на слоне или верблюде, именно ей обязаны  исследователи самой обширной коллекцией акварелей, эскизов, карт, нот,  сухих цветов и чучел рептилий, собранной во время ее  многочисленных путешествий.

            Те кто детально изучал работы Леди Алисы заключали, что она, должно быть, была или непоколебима, или почти абсолютно тупа. Немногие копии  «Фресок Гарема Древнего Клатча» и «Интересных Обычаев Н`Коуфа» которые спонтанно не воспламенились сразу после печати, тот час же были раскуплены проницательными джентльменами; ее собрание  племенных фетишей и церемониальных  объектов Очудноземья было замуровано в подвале, особенно то, где на этикетке старательным почерком Леди Алисы было написано: «Индивидуальное украшение мужчины  Т`Итси  старше 13 лет».

            Ее публичное исполнение старинных народных песен Аль-Яби послужило причиной общественных беспорядков, не столько из-за слов, которые слушатели все равно не  могли перевести, сколько из-за аккомпанемента традиционными жестами, сделавшими это событие, совершено незабываемым.

            Леди Алиса  сама,  кажется, совершенно не  осознавала производимого всем этим эффекта, и регулярно возвращалась для дальнейших исследований  туда, что она назвала «Неведомые Внутренние районы». Жители Клатча и Очудноземья  привыкли к ее верблюду, всегда шатающемуся рядом с местом проведения  всевозможных танцев плодородия или обрядов обрезания (ходят слухи, что   некоторые  из наиболее интересных обрядов были придуманы специально для визитов Леди Алисы,  приезжавшей  всегда посреди большого веселья,  но они никогда не подтверждались).

            Известно, что в свой  дом она настрого  запретила пускать туристов, ибо  считала,  что они станут зевать, с трудом прикрывая свои рты. Кажется, Леди Алиса разделяла точку зрения традиционных Исследователей: тех, которые не сделали бы и  шагу, чтобы посмотреть, что случилось у них на пороге, но всегда пленялись народными обычаями,  если они  творились за две тысячи  миль.

            Ее могила, расположенная на кладбище Малых Богов  в Анк-Морпорке, украшена традиционными Аль-Ябианскими символами и может быть осмотрена (с разрешения) группами, в которых нет незамужних женщин до 30 лет.

 

 

 

Понт да  Щеботан.

 

            Немногое известно о Понте да Щеботане,  тихом ученом,  который провел почти всю свою жизнь в поисках  Источника Вечной Молодости, вопреки коллегам, утверждающим, что  все это миф. Это могло оказаться пустой тратой времени, но он, по-видимому, полагал, что даже если найдет источник в 80 лет, всего один глоток сможет это исправить. Полагают, что он действительно обнаружил легендарный источник, поскольку    он вернулся в  Щеботан, с некоторым волнением сжимая небольшую бутыль с    коричневой жидкостью, затем  церемонно поставил ее перед приглашенными друзьями и, несомненно, выглядел гораздо моложе, прежде чем умер от  коктейля,  по крайней мере, из пяти смертельных болезней передающихся с водой.

 

 

 

Брюхо Борасс – ученый  прошлого.

 

            Многое из того, что известно относительно древней истории Плоского мира – это результат работы (некоторые говорят, что фантазии) волшебника Брюхо  Борасса. Он захоронен на частном кладбище Незримого  Университета, но, возможно, даже не заметил этого, потому  что и так провел  большую часть своей жизни на дне ямы или чего-то подобного.

            Это именно Борасс утверждал, что окаменелости магических полей в глубоко залегающих рудах иногда  изменяют направление  вращения Диска, и это ему мы обязаны рядом перспективных теорий:

            Так, горные породы, что  находятся глубже, должны быть старше тех, что располагаются на поверхности  (вместо того,  чтобы быть разложенными по цвету,  как гласила общепринятая теория того времени), что континенты Плоского мира ранее  были единым целым, и что горы постепенно превращаются в песчинки, несмотря на  то, что здравый смысл подсказывает иное.* [*Каждый, кто когда-либо пробовал очистить огород  от валунов, видел, как  даже после самого небольшого ливня вырастают новые булыжники. И в независимости от того, сколько было убрано за последние годы, будет найдено еще больше. Небольшой сад производит пять больших тачек камней каждый год в течение многих лет.  Если они не растут подобно трюфелям, то как тогда это можно объяснить, а?]

            Его гораздо больше ценили бы на факультете, если  бы не  его настойчивые утверждения,  что небывалые монстры обитали на Плоском мире перед появлением  Людей, Гномов и Троллей. Он экстраполировал это из фрагмента того, что называл ископаемыми останками, и  некоторые из его  рисунков дошли до наших дней:

 

 

 

                Эскиз Борасса «Действительно Большая Ящерица», демонстрирует его идею относительно воссоздания внешнего облика по одной единственной найденной им кости (показано стрелкой). Как позже утверждалось,  найденная кость была ручкой старой ложки.

 

            Это было чересчур даже  для его коллег-волшебников, которые придерживались взглядов,  что не  надо беспокоить любых богов, и  если кто-то хочет что-то сказать о  Создателе  и об остальных, то пусть идет на ярмарочную площадь  и в почтении к своим создателям ползает вокруг, как при участии в грандиозной игре  Поиски Тапочка. Борасс был вынужден  вернуться в Университет и преподавать студентам, к счастью, вскоре он умер. Однако его главные работы  заложили фундамент для трудов его последователей.

 

 

 

Плоский мир: хронология развития.

 

            Если легенде, мифу и одному чрезвычайно ненадежному свидетелю можно верить,  Плоский мир был  создан несколько позже, чем остальная  Вселенная, и с помощью традиционного искусства, что лучше, чем современный обезличенны способ (который затягивает в себя  всю пустоту и затем расщепляет ее пополам).

            Это приблизительно десять тысяч миль в диаметре и тридцать миль в толщину у края, хотя полагают что намного толще по направлению к Пупу, возможно, внутри содержится слой расплавленной магмы, приводящей в действие вулканы  и заставляющей двигаться континентальные плиты.  Каким образом сохраняется это расплавленное состояние и как вода, беспрерывно ниспадающая из  Великого  Краевого океана возвращается обратно – это всего лишь две из непостижимых тайн Плоского мира. Существует  разумная теория, что высокая температура поддерживается огромными массами октариона, так  как выделение тепла – один из несложных магических эффектов. Теория октариона также  объясняет постоянно  сильное магическое поле Диска.

            Единственное истолкование факта  существования Плоского мира   как сверхъестественного отражения  твердых сферических миров, это то, что Создатель решил  сделать что-то, чье существование невозможно объяснить.

            Континенты, несомненно, передвигались (возможно, на некоего вида колесах, если  игнорировать теорию расплавленной магмы). Эпохи Плоского мира неизменно  сложный предмет для измерения, но предполагают это должно быть произошло несколько сотен миллионов лет назад,  когда супер-континент Пангола испытала столкновение с гигантским метеоритом, который, возможно, и уничтожил те формы жизни, что небыли подготовлены небрежной Природой к  столкновению  с раскаленным камнем, движущемся со скоростью несколько тысяч миль в секунду,  именно это привело к расколу континента и формированию  современного Плоского мира.

            Внимательное изучение остаточной магии в поднятых из глубин моря камнях и очень старых троллях свидетельствует о том, что приблизительно в то же время Диск впервые изменил направление своего вращения, вероятно, это происходит  каждую сотню тысяч лет, возможно для удобства  слонов.

            Как это описал Борасс, приблизительно сто миллионов лет назад в период  так называемой Борассиской  эры, Пангола имела четкую трещину между двумя крупными частями суши:  Очудноземьем (названным так  по имени  материка, где ученый  в основном проводил свои исследования) и  Лаурагатией (частично названной по имени империи, занимающей большую часть Противовесного континента, и частично по имени матери ученого). И именно сильный удар вызвал изменение направления вращения  Диска и поднятие большинства видимых сегодня горных цепей.

            В последствии, приблизительно тридцать миллионов лет назад от меньшего континента Лаурагатии откололся самый маленький и чрезвычайно загадочный континент известный только как ХХХХ, он бродил сам по себе (согласно Борассу) в поисках географического эквивалента  прохладительного напитка.

            Конечно, это только теория.